Soy director de tienda en Primark: esto es lo que gano al mes realmente.

Es el ruido. Carritos traqueteando, perchas chocando, el leve zumbido de las cajas registradoras despertando. En Primark, el día comienza antes de que se enciendan por completo las luces del centro comercial, y mucho antes de que la mayoría de los clientes hayan terminado su primer café.

En el centro de todo, hay una persona a la que todos buscan. Seguridad quiere una decisión. Recursos Humanos tiene una pregunta. Un nuevo encargado merodea con un problema de turnos. Esa persona es el director de tienda: el nombre que aparece en la puerta, el teléfono que nunca se silencia del todo y el sueldo sobre el que a la gente le encanta especular en la sala de descanso y en hilos de Reddit.

¿Y qué significa eso en la nómina, una vez descontados rumores, bonus y Hacienda? La respuesta es tanto más alta como más baja de lo que probablemente imaginas.

Dirijo una tienda Primark: esto es lo que realmente se gana

Empecemos por el número que todos quieren saber. Un director de tienda de Primark en una ciudad grande del Reino Unido puede tener un salario base de entre 60.000 y 80.000 libras al año. En Londres o tiendas emblemáticas, puede superar a veces las 90.000 libras con experiencia. Sobre el papel, parece que te has hecho con el premio.

Pero “sobre el papel” y lo que llega a tu cuenta a final de mes son cosas muy distintas. Tras impuestos PAYE, aportaciones a la pensión, devolución del préstamo de estudios, Seguridad Social y otras deducciones de adulto, el neto mensual realista para un director de tienda de rango medio suele quedar entre 3.200 y 3.800 libras. Un director de nivel superior con un buen paquete puede ver llegar a su cuenta entre 4.000 y 4.500 libras la mayoría de los meses.

Estas cifras varían con las horas extra, los bonus y los beneficios, pero no se corresponden con la imagen de “rico de dibujo animado” que algunos se imaginan. No te vas a casa en un superdeportivo por haber gestionado la sección de calcetines.

Un director con el que hablé en Midlands abrió su app bancaria y repasó los últimos seis meses. En marzo, con un pequeño bonus y algunas horas extra, su neto superó por poco las 4.200 libras. En enero, cuando el caos festivo ya había pasado y los incentivos no llegaron igual, cayó a cerca de 3.500 libras.

Se rió cuando le pregunté qué creen sus amigos que gana. “Oh, ellos piensan que son seis cifras, chef privado, todo incluido”, dijo. “Mientras tanto, yo estoy en el sofá comparando tarifas de la luz como todo el mundo.” En la tienda, algunos compañeros también lo intentan adivinar, fijándose en las responsabilidades, el traje y las interminables reuniones en la pequeña oficina del fondo.

Lo que se suele pasar por alto en esas suposiciones es lo variable de los extras. Los bonus de rendimiento pueden estar bien, pero no son seguros. Si alcanzas tus KPIs -objetivos de ventas, control de merma, presupuestos de personal- puedes sumar algunos miles al año. Si los fallas porque la zona comercial local decae o porque un competidor abre al lado, esa ganancia desaparece.

La lógica del sueldo es brutal y sencilla. No te pagan por doblar camisetas; te pagan por el riesgo y la responsabilidad. Cada hora de trabajo, cada devolución, cada correo de queja por colas o tallas agotadas, acaba en tu mesa. Tú decides sobre turnos, seguridad en el almacén o si ese rincón tan tranquilo de la tienda está perdiendo dinero.

Los márgenes en retail son estrechos, así que Primark apuesta por el volumen. Eso significa que tu tienda puede facturar cientos de miles a la semana. Una mala decisión de stock, un punto ciego en seguridad o una promoción mal valorada pueden borrar meses de beneficios. El sueldo es, básicamente, un plus de riesgo por ser la persona cuyo nombre suena en las llamadas con la central cuando las cifras no cuadran.

Y está el “impuesto de tiempo”. Las horas contratadas parecen razonables sobre el papel -digamos 45 por semana-, pero los directores apenas hablan en voz baja de las “diez invisibles”. Esos madrugones y salidas tarde cuando llega tarde la mercancía o se lanza una nueva colección y reina el caos en la tienda. El sueldo por hora, si eres sincero con tus horas reales, deja de parecer tan glamuroso.

Cómo estiro realmente ese sueldo en la vida real

Lo primero que hace la mayoría de los directores de Primark al cobrar el salario real es aburrido pero sensato: planifican el mes. Llega la nómina y antes de nada, apartan una parte para el futuro. Un director típico puede ingresar entre el 8% y el 12% en la pensión, y luego mantiene una transferencia automática a una cuenta de ahorros para los “imprevistos” del mundo retail: mudanzas, problemas con el coche, o simplemente porque igual ese bonus no llega siempre.

Varios directores confiesan vivir como si ganaran 10.000 libras menos. Ese “hueco fantasma” hace de red de seguridad. Uno lo describía así: “finjo que la nómina me engaña”, y sobre ese número más bajo construye el estilo de vida. Alquiler o hipoteca, comida, gastos de hijos y transporte se ajustan a esa cifra reducida, así, si llega un mes flojo, no se rompe nada.

También está el presupuesto emocional. En un mal mes -problemas de stock, bajas del personal, una visita dura de la central- es fácil compensarlo gastando más en caprichos inmediatos. Comida para llevar, copas después del trabajo, compras online a medianoche. Los directores que consiguen estar bien a largo plazo suelen tener una o dos reglas inquebrantables, como “nada de decisiones de gasto después de las 9 de la noche” o “24 horas de espera antes de cualquier compra de más de 100 libras”. Sencillo, pero corta el ciclo de gasto por estrés.

El error más común entre los nuevos directores es tratar el primer gran aumento de sueldo como un premio de lotería. Se cambia de coche, las vacaciones se alargan demasiado, los gastos fijos se disparan. Básicamente, te encadenas al nivel de vida más alto, y ya no hay margen para respirar.

En lo humano, es comprensible. Has pasado años en tienda, trabajando fines de semana, aguantando clientes enfadados por un sueldo que apenas cubría el alquiler en Londres. La tentación de “por fin disfrutar un poco” cuando llega el título de director es enorme. Pero en el Excel es donde viene la trampa: cuando el alquiler, el coche y las facturas se llevan la mitad de tu salario neto, cada cambio en turnos o bonus que se pierde se vive como una crisis.

Un director lo resume claro: “Me di un solo capricho por cada subida. No cinco. Uno.” Para él fue un piso mejor. Para otro puede ser un buen viaje al año, o por fin pagar la tarjeta del banco de la época de estudiante. El truco es elegir conscientemente, no subirlo todo a la vez.

“El trabajo parece bien pagado desde fuera, pero no te sientes ‘rico’ cuando revisas el móvil un domingo pensando si Recursos te va a pedir explicaciones por las horas extra”, me contó un director de Londres. “Pagado por preocuparse, básicamente”.

Hay algunos trucos prácticos que casi todos los directores experimentados aplican al final:

• Mantener los gastos fijos por debajo del 50% del salario neto (vivienda, facturas, coche, préstamos mínimos).
• Apartar al menos un objetivo a medio plazo en un fondo aparte: entrada para una casa, futuro de los hijos o un fondo para “parón profesional”.
• Poner un techo claro al aumento de nivel de vida: si sube el sueldo, solo una parte pequeña va a gastos diarios.

Seamos sinceros: nadie lo consigue siempre. La gente se relaja, olvida, se cansa y al final pide comida cara después de hacer inventario hasta tarde. En una semana dura, lo último en lo que piensas es en ahorrar a largo plazo. Pero, con los años, esas decisiones menores marcan cómo se siente realmente el sueldo Primark: si es una carrera continua o una base con opciones.

Lo que realmente significa este sueldo -y lo que no

La realidad detrás del sueldo mensual de un director de Primark es menos glamurosa y más humana. Es un buen salario, sobre todo fuera de Londres, pero viene con estrés, jornadas largas y la presión extraña de ser responsable de todo, desde la seguridad hasta las perchas tiradas en el suelo. Te pagan para ser la persona en la que se detiene el caos, no solo la que tiene un despacho más grande.

Todos hemos tenido ese momento al ver el cargo de alguien y pensar en cierta vida: coche, casa, estabilidad sin esfuerzo. Pero al mirar más de cerca, la verdad siempre es más enrevesada. Para muchos directores, esas 3.500–4.500 libras al mes deben estirarse entre guardería, padres mayores, facturas y el coste mental de no desconectar nunca del todo. La cifra no te cuenta el miedo del domingo por la tarde o la entrega de mercancía a las 5:00 de la mañana que salió mal.

Lo que sí ofrece, si lo manejas con cabeza, es algo de respiro. Una oportunidad de pasar de la pura supervivencia a algo más tranquilo. Quizá sea ahorrar para el futuro fuera del retail. Quizá solo sea no agobiarte cada vez que la lavadora se estropea. El sueldo es real, y sí, mayor que el del resto del equipo en sala de ventas. Pero la diferencia entre la percepción y la realidad es suficiente como para hablarlo abiertamente.

La próxima vez que pases por una tienda Primark y veas el caos organizado dentro, recuerda que alguien arriba está haciendo las cuentas mentales: costes de personal, luz, ventas por hora… y cómo todo eso se traduce al sueldo propio. Esa cifra mensual es menos un premio que un intercambio: tiempo, estrés y responsabilidad, por un nivel de comodidad que todavía requiere atención. Detrás de los focos y las grandes colas, la historia del dinero es solo una variante más de la que vivimos todos.

FAQ :

• ¿Cuánto se lleva a casa realmente un director de tienda Primark al mes? Para un director medio en Reino Unido, el neto suele estar entre unas 3.200 y 4.500 libras al mes, según ubicación, antigüedad, aportaciones a la pensión y si hay bonus ese mes.
• ¿Los directores de tienda Primark consiguen grandes bonus? Existen bonus y pueden ser significativos, pero dependen del rendimiento y varían mucho según resultados, región y año. No están garantizados y no deberían considerarse ingresos fijos.
• ¿Merece la pena el salario, considerando el estrés? Muchos directores dicen que sí a corto-medio plazo, sobre todo si aprovechan para ganar opciones de futuro. Con el tiempo, las horas y la presión llevan a algunos a buscar puestos con menos responsabilidad directa, aunque cobren similar o menos.
• ¿Puede alguien en un puesto base de Primark llegar de verdad a ser director de tienda? Sí. Muchos directores empezaron como dependientes o supervisores. El progreso suele ser: supervisor, subdirector, director, más formación interna y cumplir objetivos internos.
• ¿Cuál es la manera más inteligente de aprovechar un sueldo de director? La mayoría recomienda saldar deudas caras, crear un buen colchón de emergencia, aportar más a la pensión, y mejorar solo una o dos áreas de estilo de vida en vez de todo a la vez.